Felicitación a Charles B. Faulhaber

Charles B. Faulhaber, Director Emérito de la Biblioteca Bancroft y Professor de la University of California, Berkeley, recibió en 2013 la Encomienda de la Orden de Isabel la Católica.
Acabo de recibir la foto correspondiente y empezar el año con una felicitación al Comendador Faulhaber me parece una estupenda manera de hacerlo.
Soy amigo de Charles desde que nos conocimos personalmente en Berlín, en el IX Congreso de la Asociación Internacional de Hispanistas, a mediados de agosto de 1986. Alemania es el marco ideal para el descubrimiento de las "afinidades electivas". Mi comunicación, «Hacia una edición informatizada del Libro de Alexandre», sintonizaba perfectamente con su preocupación por los textos medievales, la Informática y las Humanidades o, como se dice ahora, las Humanidades Digitales. En 1987 pude pasar un semestre de verano dedicado a la Lingüística Computacional en el Linguistic Institute, en Stanford, California, lo que facilitó viajes a Berkeley, conocer a Jamy e iniciar además la amistad con otros profesores de UCBerkeley, especialmente Arthur Askins, Jacob Malkiel o Milton Azevedo.  Del otoño de 1987 a la primavera de 1989 fue mi primer período alemán, con la Alexander von Humboldt Stiftung, el primer año, y la Universidad de Ratisbona, a continuación, en el que terminé la primera edición unificada computacionalmente del Libro de Alexandre. Seguíamos plenamente en sintonía. De junio a septiembre de 1989 estuve, con casi toda la familia, ya en Berkeley mismo, así que la amistad personal se convirtió en familiar, con Sole y nuestros hijos incluidos. Las hijas que faltaban se incorporaron más tarde. Esos meses sirvieron para dejar muy claras las líneas de trabajo comunes y distintas, lo que condujo a que, en el otoño de 1989, con motivo de un viaje suyo a España, fuéramos -con Ángel Gómez Moreno- a visitar a Carlos Wert, que dirigía entonces una de las secciones de la Sociedad Estatal del V Centenario, y le presentáramos Philobiblon, UNITE y una idea general de digitalización y edición electrónica de textos y transcripciones.

Ángel Gómez Moreno

Se produjeron dos consecuencias: por un lado empezamos a desarrollar lo que acabó siendo ADMYTE, el Archivo Digital de Manuscritos y Textos Españoles en CD-Rom y, por otro, Carlos Wert me ofreció la dirección del área de Industrias de la Lengua de la Sociedad Estatal. Este puesto me permitió hacer otras muchas cosas, además de ADMYTE, como los corpus de referencia de Argentina y Chile o el corpus oral centro-peninsular, los trabajos de Terminología con Europa o América Latina o el curso de verano de Industrias de la Lengua con la Fundación Duques de Soria. Charles, con su característica bonhomía, amplió trabajos y contactos, porque ADMYTE nos llevó a establecer una amplia red de colaboradores y amigos. Philobiblon, por ejemplo, que formó parte del Archivo Digital, aunque ya tenía existencia previa, siguió un estupendo desarrollo independiente, hasta convertirse en una base de datos imprescindible para el español, el catalán y el gallego-portugués.
Profesionalmente, debo mucho a Charles: hemos escrito cosas juntos, hemos colaborado en muchos trabajos, he escrito -presentado o animado por él- informes para el NEH, él ha dado a conocer algunos de mis productos y, además, me abrió profesionalmente las puertas de los Estados Unidos. 

Charles y Jamy preparan San Guivinito 2013 en San Antonio, TX,
(Eng. Thanksgiving) con Sole al fondo.

Todo ello es muy importante; pero es muy poco en comparación con lo que supone mi amistad con los Faulhaber y sentir como mía la casa de Cragmont y como míos los gatos, perros, mapaches, pájaros y algún animal esporádico de los que he tenido que ocuparme en los períodos en los que, con ellos de viaje, me quedaba de "guarda" de la casa. En lo personal, hay una reflexión de Charles que me ha sido utilísima. Soy, se sabe, mucho menos paciente, es decir, protesto más que él por las cosas que no salen, como consecuencia de la oposición de ciertas personas en ciertos lugares. Me ha ayudado mucho su frase: "No son tan inteligentes como para planear hacer el mal así, hay que explicarlo por simple incompetencia". Se aplicaba a momentos en los que nos encontrábamos con gran oposición de "profetas informáticos" que, en 1990-91, vaticinaban que Windows era un sistema operativo sin futuro y que no tenía sentido producir textos en CD-Rom, porque la gente nunca iba a comprar unos aparatos tan caros; pero también servía para otros roces, menos técnicos. Y no puedo menos que citar su frase lapidaria: hindsight is infallible.
Estoy seguro de que, en este caso, toda la profesión está excepcionalmente unida en un reconocimiento y en el deseo: ad multos annos. Prosit! Charles.